Sky Dew: игра с высокими ставками передовых израильских аэростатов-шпионов
Вы можете подняться на холм, крышу или смотровую башню, наблюдая за окрестностями. Этот принцип также применим к современным радарам. Если их разместить достаточно высоко, они смогут видеть на сотни километров. Важно отметить, что высокое расположение позволяет им наблюдать вниз.
Это предпосылка для усовершенствованного наблюдательного аэростата ВВС Израиля (IAF) Sky Dew, который приземлился в воскресенье утром спустя полтора года, готовясь к оперативной службе.
Разработан компанией Israel Aerospace Industries (IAI). предоставил радари американский производитель воздушных шаров TCOM, которым руководит Министерство обороны и финансируется Министерством обороны США. Поставлен в ВВС в 2022 году, его предназначение — обнаружение беспилотников и крылатых ракет Ирана и Сирии по малоразмерным и труднообнаружимым целям.
Эта система не нова для ВВС. Более 30 лет более простые и меньшие по размеру воздушные шары, разработанные после мирного соглашения с Египтом, использовались на юге для отслеживания неожиданностей с востока. Они были разработаны компаниями IAI и Elta Systems, специализирующимися на радарах. По данным зарубежных источников, такие воздушные шары закупила и Индия.
Военное использование наблюдательных аэростатов восходит к битве при Флерюсе в Бельгии в 1794 году. Не имея радаров и камер, французы помогли выиграть битву, используя человека-наблюдателя на воздушном шаре для сбора воздушной разведки. Но позже Наполеон упразднил французский военный аэростатный корпус.
С 1950-х годов в Соединенных Штатах эксплуатируются самолеты, несущие радары для обнаружения воздушных целей, такие как бортовая система раннего предупреждения и управления (АВАКС).
Израиль не мог позволить себе дорогостоящие системы АВАКС из США в конце 1970-х годов, поэтому он купил для ВВС три меньших и более дешевых системы Hawkeye, которые используются до сих пор. В настоящее время в составе ВВС имеется самолет Nachshon, разработанный компанией IAI на базе американского бизнес-джета Gulfstream.
Радар на этих самолетах более совершенен, чем ДРЛОиУ, с лучшими возможностями обнаружения и устойчивостью к помехам. Существенной разницей является стоимость летного часа, что облегчает оборонный бюджет. Эта технология была продана в такие страны, как Италия и Южная Корея, каждый самолет стоил более 200 миллионов долларов.
Однако существование «Нахшона» не отменяет необходимости в наблюдательном аэростате с радаром. Хотя он не может подниматься на экстремальные высоты или сопровождать истребители к таким целям, как Иран, у него есть одно важное преимущество: он может оставаться под наблюдением неделями без необходимости дозаправки или экипажа.
В Минобороны официально об этом не заявляли, но полагают, что радар аэростата создан на основе радара системы «Эрроу», который может наблюдать и сопровождать несколько целей на расстоянии до 250 км. Расположенный высоко, он может обнаруживать цели на малой высоте и в долинах, что важно для обнаружения таких объектов, как крылатые ракеты.
Основным преимуществом радиолокационного аэростата перед радиолокационным самолетом являются эксплуатационные расходы. Часовой полет системы АВАКС стоит около 40 000 долларов, несколько тысяч для Нахшона и меньше для воздушного шара. Эта экономическая эффективность значительна: одна страна сообщила об экономии 27 миллионов долларов в год за счет использования радиолокационных шаров-зондов вместо самолетов.
Недостатком баллона является его размер. Размеры нового аэростата не разглашаются, но предыдущие радиолокационные шары Elta имели длину 55 метров. Их высота делает их видимыми для врагов, а также они дороги и уязвимы к серьезным неисправностям, таким как утечка воздуха.
Системе обороны потребовалось больше года, чтобы запустить воздушный шар, что стало признаком проблем с боеготовностью ЦАХАЛа, которые появились 7 октября. Даже более простые аэростаты наблюдения на юге были сбиты из-за сбоев во время критической атаки ХАМАС, что подчеркнуло слабости системы.
Радары с железным куполом и другие наземные радары ЦАХАЛа могут обнаруживать БПЛА, как это было во время конфликта с Хезболлой. Однако были случаи, когда солдаты получали ранения от вражеских БПЛА, а ложные тревоги заставляли население без необходимости скрываться в убежищах. Действующая система Sky Dew может облегчить эти проблемы, предоставив Хасану Насрулле дополнительную престижную цель.
